Kjelsø lejrens historie

I 1968 ønskede en flok visionære mænd fra Kjellerup egnen at skabe et lejrsted for børn og unge i det midtjyske. Derfor erhvervede Hove Jakobsen sammen med Marius Hedegaard, Tømrer Nielsen og landmand Bøndergaard den gamle Brårup skole fra 1876 og omdannede den til Kjelsø lejren. Prisen var 107.500 kr.
Kjelsø står oprindeligt for Kjellerup Søndagsskoler.
Køberne vidste, hvad de havde med at gøre. Som håndværkere fik de god brug for deres kompetencer, før den gamle skole kunne benyttes som lejr. Og de gik i gang med krum hals. Sikre på, at stedet var unikt og der ville være ejerskab om stedet, der er skabt til fællesskab og oplevelser. Den første sommer blev der afholdt fire lejre med 381 deltagere.
I dag ejes Kjelsø lejren af Danmarks Folkekirkelige Søndagsskoler.

Kjelsø lejren kort

1968: Den gamle Brårup skole købes.
1969: Ny kvist bygges på hovedbygningen.
1975: Kjelsø lejren bliver en selvejende institution.
1978: 500 børn havde været på lejr.
1980: Tilbygning med nyt køkken.
1981: Den første familielejr afholdes med 90 deltagere.
1993: Nyt hus bygges med soverum til ca. 80 personer.
2011: 22. august: den gamle hovedbygning tages ned.
2012: 19. maj: indvielsesfest af ny hovedbygning.
2014: 15. maj: indvielse af ny aktivitetspark.
2018: 26. maj stor jubilæumsfest for fejring af lejrens 50 år jubilæum
2019: Stor ny scene opføres ved bålpladsen
2020: Der etableres en beachvolly bane

Sommerlejrene

Hove Jakobsen var lejrchef fra 1961-1985, og det har sat sit præg. Sommerlejrene var skåret over samme list. Fast program, organisatorisk planlagt i detaljer for både bibelhistorie, daglig opgave og afvikling, og der var masser af frivillige ledere til det stigende antal børn, der med røde kinder og lys i øjnene tog trætte hjem fra lejr. Midt på Kjelsø stod Hove Jakobsens campingvogn, og der kunne enhver komme forbi til en snak eller for at få et plaster på.  De første lejre kostede 10 kr. for tre dage, for alle skulle kunne deltage, og naturalier og indsamlinger bandt økonomien sammen.  
Hvert år siden starten i 1968 holdes der lejre for børn og unge.
Siden 1985 har ansvaret for Kjelsø lejren og lejrarbejdet været spredt på en bredere gruppe af ledere.

”Uden vilje og engagerede ildsjæle er rammerne ligegyldige, for det er et korps af folk, der sikrer oplevelserne på Kjelsø."